一

不知从何时起，中国北方的村庄会栽上槐树，据史料记载，这是先祖为眷恋故乡，纪念乡土而采取的一种怀念方式。年深日久，这种文化不论是皇庭达官，还是贩夫走卒，都把在村中央种棵槐树当成一种不能动摇的传统文化，而后就形成中国的文明标志之一。

老槐树是一种历史的象征。在中国有老槐树的地方就有数不尽的历史，老槐树那虬劲的枝梢就是这许许多多故事的分支，老槐树那数不清的年轮就是村庄历史故事的记载。

我家乡的村东头也有一棵老槐树，年深日久，最直接的形容方式是不知从哪朝哪代开始，人们在老槐树下垒起一座小庙。每逢过年，逢集有会时节，人们都会到这里点燃香烛表示对它的崇敬之情。

老槐树长在村子当街靠东一点的拐角处，我很小的时候就觉得它是那么粗，到我离开家乡时，它还是那么粗。约四个成年人才能把它抱住。

许许多多人们都说不清楚老槐树到底有多大年龄，能说清楚的只是人们口口相传，听自己父辈所讲。

我们家是三代同堂，我小的时候问我爷，我爷眯起眼睛吸溜了一口他那喷香的烟头说，他小时候见时就这么粗，我爷说他问他父亲，他的父亲说他小时候见这棵树时就是那么粗。

后来我没办法再问他们了，只能默默地自己估量这棵老槐树的年龄。

在我眼里，这棵老槐树有杨树的挺拔，有椿树那样的高傲。它那虬劲的枝干就是生命的象征，山阻石挡永不言败，那墨绿的叶子是那样的健康，被雨水洗过后闪耀着的银光就像年轻人的皮肤，活力四射……

其实在我小的时候，我就知道这棵老槐树是我们全村人绵延的血脉，它的生长是有它的讲究的。但那时怎么也说不清楚。

相传我们老家村庄的先民是明朝洪武年间来到这个地方，在民间最流行的说法就是当时“天灭人”，许多地方都渺无人烟，我们的先祖是从山西洪洞县老槐树底下迁徙于其。

因此，先民们到了这里就按当地的风俗在村子里栽上槐树，以示对故乡的怀念。

二

在我上小学时，每年的寒暑易节，春华秋实，我都要从老槐树下路过，因为这是上学时的必经之路。老槐树像路边静坐着的老人，看着自己的子孙后代茁壮成长，它内心深处一定充满喜悦之情。

是的，那时老槐树见证了我们的喜怒哀乐。学习的收获和考不了好成绩的失落都在它的内心记录。

当时记得每年农历7月，有人爬上老槐树，用带勾的长杆子在槐树上采槐米，槐米也就是这种土槐树的花蕾吧，是一种药材，能润肠通便，止血去凉。

当时我完全不知道这些东西是什么，觉得这些小小的嫩绿的小果实，长在细细的茎上，形成一个“爪”形，觉得十分的新奇。

后来，每年的隆冬时节，我奶奶要我父亲从老槐树的枝上采下一些嫩树尖，然后配上艾草，拿煎中药的砂锅，煎水洗脚、洗腿。后来听我奶奶说采用这样的方式，困扰她多年的腿疼终于有所好转。

再后来我离开家乡，老槐树就变成我心中某些说不清的象征，也许是乡愁，也许是对故乡的眷恋。而老槐树下也被人们当成一个地名来称呼。

三

老槐树的荫凉下在盛夏时节会坐上几名村姑或农村的妇女，他们在树下纳鞋底。这个风俗谁也说不清是从哪朝哪代传下来。

他们比着谁纳的鞋底又细又密，谁纳的纹路清晰、好看。还有将要出嫁的姑娘会凑到一起，给情郎绣鞋垫，有喜字的，有龙凤呈祥的，气氛充满了悠闲和宁静。

现在这种情况少了，少女出门打工上学了，村妇也很少能安静坐下来再纳千层底，留下的只是老槐树下空空的石头敦子，偶尔有一只花猫在石头敦子上缓缓地踱步。

在老槐树下的后院里，住着我爷爷的亲妹妹，我的姑奶。在我的印象中她特别疼我的父亲和我，而我爷喊她时总是一个字，很亲切的称呼。

我很小时就在我姑奶那里住过，她总是一个人。那时我小不知道人生的婚丧嫁娶之事，后来我才知道我姑奶在我小的时候已单身多年。

晚上给她睡在一个炕上，她一边给我讲许多我听不懂的故事，她摇着蒲扇给我扇凉风，有时除了给我讲故事和扇扇子之外，就是骂我奶奶人不好，对我爷不好，然后我一觉睡醒天就亮了。

我回家吃饭，晚上再去我姑奶家睡觉，她接着给我讲头一天晚上没有说完的故事……

我姑奶没有亲生的儿女，有个女儿是她的大姐在旧社会灾荒年留下的，被我姑奶养大，后来叫她妈妈。我那大姑奶在灾荒年被饿死了。

又后来我大一些时，夏天老去村里的水塘、机井、水库浮水，中午被她碰见她就会追着我骂，不准我去浮水，然后她声音提高八度，迈着急促的小脚去找我爹告状，“叫你家小米（我小名叫小敏）去浮水，淹死了可咋办？”为此我挨过我父亲不少痛打。

我上大学后，暑假回老家我姑奶还和我奶奶坐在石头墙的墙根下，问我何时找对象，给他们家传宗接代。后来我姑奶去世了，临走时儿女不在身边，她孤独地走了。

在我的记忆里，我姑奶一生最多的就是一个人，不分春秋冬夏，容颜年轻或老去。

四

我上大学的那几年，也就是1990年代末和新世纪初，村里兴起一种行业——上山采石，加工成成型石材远销海内外。每次进西式咖啡厅，看到外墙的石头造型我就会想这是不是我家乡的石头……

寂静的山村，被大车小辆、人喧马嘶的气势感染的商业气息十足，也就是在这个时候，村里的百姓生活大大地提高，许多人见到了一生也想不到能挣这么多的钱。

就在这时，许多拉石板的车会在窄窄的街道里把老槐树下的那个小小的庙撞坏，而又有人不断地，虔诚地把它垒起……

也是在那些年，人们为了生存，在揭石板的过程中，许多人出了工伤，许多人从山上掉下来，被摔死。而就在这时，我村的韩老三在村子的北山坡上挖出了几个脸盆大的铜镜，铜镜上有坤、乾、震、巽、坎、艮、离、兑的字样，还有太极图。

韩老三把铜镜藏了很久也不敢出手，而村里大小事故不断，有的农民找来江湖术士给全村看风水，江湖术士说：“你们的村庄早在唐宋年间就有只白马成精，它祸害乡邻，荼毒百姓，后被他一祖师爷用镇物给镇住了。

现在这个镇物被你村的后生给挖出来了，如不找回后果不堪设想……”但当时韩老三已年过半百。

韩老三挖到铜镜的事，不知被谁告诉了村委会，村委会的大喇叭上整天喊着要他把铜镜找懂“水文、地理”的人放回原处。

一场法事，镇物入土原来的住所，后来村里没再听说谁谁暴毙，此后几年全村生意也江河日下。

白驹过隙，岁月流逝。后来我查过光绪年间的《顺德府志》关于我家乡的记载，我的家乡到底何时诞生，时间不得而知。只知道宋朝延祐间建的红罗寺在夷仪城西一百五十里，正统间重修。

桃树坪东北十里。这是桃树坪这一地名的最早记载，可见我的家乡不一定是明洪武年间先祖迁徙于此。

而今我每次离乡、回家都要经过老槐树下，每次仰望我都有那么多感慨：故乡的歌是一支清远的笛子，总是在有月亮的晚上响起，故乡的惆怅仿佛雾里的挥手别离。离别后，乡愁是一棵没有年轮的树，永远不会老去......

前几天听我村里的老槐树，被刮大风，下大雨从中间折成两半，我想枯树如此，人何以堪？

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